Accueillir le numérique?

CONCLUSION

Le numérique ne va pas remplacer de suite le livre imprimé. La dépendance économique de la librairie et de l’édition traditionnelles par rapport à la vente du livre imprimé va perdurer encore avant un basculement dont l’ampleur est inconnue vers une économie basée sur la vente numérique qui préservera probablement le livre papier comme un des vecteurs majeurs de la transmission de la culture, du savoir et du divertissement. La profession aurait tout à gagner à permettre une mutation en douceur des divers acteurs de la chaîne du livre, auteurs, éditeurs, diffuseurs, distributeurs et libraires. La question est de savoir comment pour y parvenir - en termes pratiques. Il apparaît urgent et indispensable que ces acteurs traditionnels de la chaîne du livre mettent en place un ensemble de décisions concernant les divers maillons de la chaîne du livre au sein d’organisation professionnelles et interprofessionnelles qualifiées.

Nous savons tous à quel point il a été difficile de collaborer dans le passé. Mais, à moins de changer nos habitudes, nous courons véritablement le risque de ne pas tirer le meilleur parti de ce nouveau processus - ou même de passer complètement à côté. S’il devait en être ainsi, la situation serait critique pour l’ensemble des professionnels.

Le commerce du livre en France fait face à une concurrence potentielle d’organisations internationales beaucoup plus grandes et beaucoup plus puissantes que n’importe quelle société du commerce du livre, voire que toute une partie du secteur lui-même. C’est cet inquiétant déséquilibre d’échelle et de force qui renforce notre conviction que, si nous voulons tirer le meilleur parti de ce que le numérique peut offrir, tous les acteurs de la chaîne du livre doivent trouver les moyens de travailler ensemble. Aussi, convient-il de communiquer une impulsion à l’ensemble des acteurs du commerce du livre afin d’accueillir le numérique, de mettre en œuvre les actions proposées dans ce rapport, de rassembler les acteurs pertinents et les persuader de maintenir la dynamique lancée par la Commission numérique Alire-SLF.

Si le commerce du livre veut trouver sa propre place dans l’âge numérique, il doit s’appuyer sur l’infrastructure existante du secteur en la dotant d’un nouvel arsenal de normes et d’outils qui permettra à la librairie traditionnelle d’exploiter entièrement toutes les opportunités numériques : de l’utilisation de techniques numériques de commercialisation pour promouvoir les ventes au commerce de contenus numériques proprement dits.

Les systèmes et les services qui permettront la concrétisation de cette amplification sont en train de se développer. Il faut que tous les professionnels de la librairie et de l’édition traditionnelles s’en saisissent. Les avantages attendus du numérique ne seront pleinement ressentis que lorsque cette nouvelle infrastructure sera mise en place. Les craintes que suscite son arrivée ne seront dépassées et vaincues qu’à ce prix-là.

Notre enquête sur le numérique nous a ainsi convaincus qu’une importante mutation du commerce du livre était en train de s’opérer qui transformera, à terme, la librairie et l’édition traditionnelles. Notre conviction est que la chaîne du livre doit s’emparer du numérique et se structurer autour de ces nouveaux enjeux dans une logique de partenariat décidé.

Ainsi, éditeurs et libraires pourront jouer mieux encore leur rôle de médiateur, proposant une offre qualifiée aux lecteurs qu’une jungle du numérique pousserait à une lecture plus encore qu’aujourd’hui banalisée, attendue et imposée. Ainsi, les auteurs et les lecteurs seront-ils mieux respectés et considérés. Ainsi, la diversité et la richesse d’une offre culturelle tiraillée entre standardisation et atomisation pourra-t-elle non seulement être préservée, mais développée avec enthousiasme et passion.