Accueillir le numérique?

Le rôle de la librairie traditionnelle dans la vente de contenus numériques

Alors que les contenus numériques pourront être trouvés sur les sites Internet de revendeurs en ligne aussi importants qu’Amazon ou La Fnac ou sur des sites institutionnels comme Gallica2, la question du rôle de la librairie traditionnelle dans ce contexte vient donc à se poser. Que peut proposer la librairie dans ce nouveau contexte et pourquoi ses clients devraient-ils lui rester fidèles ? L’argument en faveur du rôle de la librairie traditionnelle dans la vente de livres imprimés est basé sur 1) l’offre qualitative qui est la sienne sur le marché, 2) son rôle d’agent culturel dans la cité, 3) sa capacité à orienter et conseillers les clients.

Peut-il en être de même dans la vente de contenus numériques ?
Au vu des changements provoqués par le processus de numérisation et l’impact progressif qu’ils auront sur la commercialisation et sur la capacité des libraires de travailler beaucoup plus directement avec leur marché, il est important que la librairie réexamine ses pratiques avec la clientèle. En effet, on peut estimer que devant la prolifération de contenus numériques en provenance de sources de plus en plus nombreuses, les clients souhaiteront avoir accès essentiellement aux contenus qui répondent à leurs besoins. Certains d’entre eux préféreront se les procurer en ligne directement mais, pour la plupart, ils auront besoin d’être orientés et conseillés par une source reconnue, experte et fiable. Les libraires pourront exercer leur connaissance et leurs compétences pour trouver, dans le nouvel environnement numérique, ce que recherchent précisément les clients.

Ces connaissances et ces compétences présupposent que les libraires, en amont, aient déjà la capacité de conseiller leur clientèle dans leurs achats en magasin ou en ligne. La maîtrise des catalogues de contenus dématérialisés, la maîtrise des outils technologiques et la compréhension des processus à l’œuvre sur le Web (du développement des réseaux sociaux¹ aux mécanismes du Web sémantique), deviendront donc autant de pré-requis dans la redéfinition du métier de libraire à l’âge numérique. D’ailleurs, pour repérer et fidéliser des clients dans le monde virtuel, la librairie a un atout essentiel : son magasin, lieu de vente mais également lieu de rencontres, d’animations et sociabilité. Les clients qui fréquentent une librairie « physique » sont, pour la plupart, aussi, des acheteurs potentiels de contenus numériques. La librairie traditionnelle doit donc tirer profit des relations déjà établies avec ses propres clients en entretenant un fichier riche d’informations pertinentes pour répondre à leurs besoins et trouver de nouveaux moyens d’interagir activement avec eux in situ et en ligne afin de vendre plus de livres et de contenus. Les clients auront ainsi d’autant plus de raisons de rester fidèles à leur librairie que cette dernière ré-invente son rôle au niveau qu’exige le numérique.
¹http://affordance.typepad.com/mon_weblog/2006/11/rseaux_sociaux_.html